秋田冬紀行③｜海と雪、鳥と温泉──冬の男鹿・大潟をめぐる二日目の道程

2025年9月2日2025年9月4日

1. 東洋一の海岸線に抱かれたレストランでの朝食

二日目の朝は、男鹿半島の海岸沿いにあるレストランから始まりました。冬の日本海は一面の鉛色で、波が白く砕ける音が窓越しに響きます。「東洋一」と称されるその海岸線は、荒々しさの中に力強い美しさがあり、食事をしながら眺めていると、まるで大自然の懐に抱かれているような感覚でした。
テーブルに並んだ料理は、地元で獲れた魚介を中心としたもの。寒さの厳しい季節だからこそ、身が締まった魚はどれも格別で、噛むたびに旨味が広がります。旅の二日目を迎えるにふさわしい、心と体を温めてくれる朝食でした。

2. 男鹿水族館GAO──冬の海を学ぶ場所

食後に訪れたのは、男鹿の海をテーマにした「男鹿水族館GAO」。館内に入るとまず目を引くのは大きな水槽で、ホッキョクグマやアザラシなど寒冷地の生き物が間近に見られるのも特徴です。冬の海を再現した展示は、この季節に訪れると現実の海の荒々しさと重なり、学びと体験が一体となります。
特に印象に残ったのは、海中を悠然と泳ぐアザラシたちの姿。雪が降る外の景色を背景に眺めると、彼らがまるで海と陸の境界を自由に往来する存在に見えました。館内には秋田沖で獲れる魚介を紹介するコーナーもあり、地域に根ざした水族館であることを実感しました。子どもたちの歓声が響く中、大人も夢中になれる展示が多く、海と人との結びつきを改めて考えさせられるひとときでした。

3. 八郎潟で白鳥を待つ

次の目的地は八郎潟。かつては日本第二の広さを誇った湖が干拓され、今は冬の渡り鳥の楽園となっています。車窓から見える水面には雪が映り込み、遠くから「クォー、クォー」と鳴き声が響きました。観察スポットに着くと、数十羽もの白鳥が水辺に集まり、羽を休めていました。
白鳥の白は雪の白と重なり、しかしよく見ると柔らかい羽毛の質感や羽ばたく力強さはまったく違う。寒風が頬を刺す中、息を潜めて見入っていると、やがて数羽が一斉に飛び立ち、湖面に波紋を広げながら空へ舞い上がりました。その光景は、冬の厳しさの中にも確かに息づく生命の力強さを教えてくれるものでした。

4. ポルダー潟の湯──干拓地に湧く温泉

冷え切った体を癒すために向かったのが「ポルダー潟の湯」。広大な干拓地に突如として現れる温泉施設は、自然の力の不思議さを物語っています。館内に入ると木の温もりが感じられ、大きなガラス窓からは雪原が広がる独特の景色。
露天風呂に浸かると、目の前には一面の雪景色が広がり、地平線まで何も遮るものがありません。風は冷たく、頬に触れると一瞬で感覚を奪いますが、湯に身を沈めているとその冷たささえ心地よいアクセントに感じられました。湯上りには地元の野菜を使った軽食も味わえ、心身ともにリフレッシュできる時間となりました。

5. 大潟村干拓博物館で知る歴史

旅の最後に訪れたのは「大潟村干拓博物館」。八郎潟の干拓事業の歴史を伝える施設で、巨大な湖を人の手で土地へと変えた壮大なプロジェクトの全貌を知ることができます。館内には模型や写真が展示され、かつて漁業で栄えた村が干拓によって農業の拠点へと変わっていく過程がわかりやすくまとめられていました。
特に印象に残ったのは、干拓によって暮らしが大きく変わった人々の証言映像。水と共に生きてきた生活から、広大な農地を耕す生活へ。そこに込められた努力と葛藤を知ることで、この土地の風景が一層重みを持って迫ってきました。窓の外に広がる雪原を見つめると、人の営みと自然の力のせめぎ合いが、今もここに刻まれていることを実感しました。

6. 旅を終えて

こうして二日目の行程は幕を閉じました。海を望むレストランで力をもらい、水族館で海の生命に触れ、八郎潟で白鳥の飛翔を見届け、干拓地の温泉で体を解きほぐし、博物館で歴史を学ぶ。どの場面も冬という季節が色を添え、記憶に深く刻まれるものとなりました。
この二日間の旅は、雪国ならではの厳しさの中に、食や自然や歴史の温もりが凝縮されたものでした。寒さに身を縮めながらも心は温まり、また訪れたいと素直に思わせてくれる冬の秋田でした。